アメリカ大統領バラク・オバマ「父親不在はこの国の流行り病」
2013/08/31
ハリウッドスターでも大物スポーツ選手でもマイホームに戻れば、誰でも「父の顔」に戻る。それはアメリカ合衆国大統領でも同じこと。父親に職業の違いなど関係ないのだ。世界一有名なパパとなった第44代大統領バラク・オバマ。彼の父としての顔に迫る。
2009年1月20 日、ついにアメリカ初の黒人大統領が誕生した。世界で最も影響力を持つ人物になったバラク・オバマだが、父親としてのバラクは今までどおりのスタイルを貫くだろう。家族に対する気持ちに”CHANGE”はない。
ホワイトハウスの住人となった
オバマ一家の変化とは
ホワイトハウスへ移り住むための荷造りを手伝ったのは、10歳のマリアと7歳のサラ。2人は1977年に9歳でホワイトハウス入りしたジミー・カーターの娘・エイミー以来の若い住人となった。2人はスピーチの話題としてたびたび登場し、あるときは集会に姿を見せることもあった。そしてまたあるときは、アメリカの人気エンターテインメント番組「AccessHollywood」にも出演した。
バラクの話によると、2人の娘たちは政治にはまったく興味がないという。ただし2人は、選挙中バラクがどうしたらクールでいられるかというアドバイスを送り、それがバラクの勝利に大きく貢献した。「マリアのアドバイスは大いに役に立ったよ。さすがに彼女の友達の前で恥をかかせるわけにはいかないからね」。
娘たちにはできる限り普通の人生を送ってほしいと願っているバラクにとって、彼女たちのいたってノーマルなアドバイスは、彼を安心させたに違いない。「娘たちは今回の出来事に困惑したりしていない。そういった話を持ち出さないし、友達にもしゃべったりしない。どちらかといえば、出馬前より人に対して礼儀正しくなって、慎重になったよ。私にはそれがとても嬉しいんだ」。
バラクと妻のミシェルは、今までどおりの娘たちでいて欲しいと願っている。たとえ父親が歴史に残ることをしていてもだ。「私とミシェルの役割は、彼女たちが悲しんでいないか、無視されているように感じていないか、そしてそれと同じくらい自分たちを特別に感じていないかを注意して見守ることなんだ」。
政治に関心がないことが娘の魅力
変な注目は浴びさせない
しかし、ホワイトハウス入りという激変は、娘たちの生活に大きな影響を与えてしまうことは間違いないだろう。「彼女たちが今回の引っ越しを楽しみにしていなかったのはわかっている。2人はシカゴで素晴らしい生活を送っていて、たくさんの友達もいる。また始めから友達を作り直さないといけないのは、子供たちにとって辛いことだと思うよ」。
“痛みの緩和”を選挙公約に掲げて戦ったバラク。でも娘たちに対しては”犬を飼う”ことが公約だった。その公約は選挙に勝っても負けても守らなければならなかった。「2人とも本当に愛している。ホワイトハウスへ行くときは子犬も一緒だよ！」。11月の勝利宣言の中で、バラクは娘たちにそう告げた。
それからしばらくオバマ家の”緊急課題”として、どの犬種にするかという議論が交わされた。そして何故か、このファースト・ドッグ選びはアメリカ全土の注目するところとなり、たくさんのオンライン投票やこれを議題にしたフォーラムが開催されたという。
また『ハンナ・モンタナ』（アメリカの国民的人気ドラマ）への特別出演のオファーが来たこともあった。もちろんバラクは、彼女たちが変な注目を浴びてしまうことを避けるために断ったという。「TVカメラにどう映るかなんてことや政治のことなんかに、関心がないところが彼女たちの魅力なんだ。私たちは彼女たちにはそのままでいてほしいと願っている」。
