子どもに友達ができないとき、親はどうするべき？精神科医・香山リカが解説

2023/05/12

人見知りの娘さんが、友達ができないと悩んでいるという相談をしてきたパパ。親としては、小学校に入ったばかりで、心配が尽きないだろう。どうしたら友達ができるのか、親としてどうサポートすればよいのか、精神科医の香山先生に聞いた。

小学校低学年は
他者と未分化な状態

赤ちゃんは自己と他者とが未分化の状態ですが、未就学児くらいだと「友達が怒っているけど理由はわからない」という状態になっていきます。それが小学生になる頃には、徐々に友達が怒る理由が分かってきます。ですがまだ、明確ではありません。他者の気持ちを想像する、という配慮が不完全なのです。だから「自分はあの子と遊びたいのに、あの子はなぜ他のことをしたいのだろう？」というように、相手の気持ちや思考にまで理解が及びません。そして友達になれない、友達ができない、と傷付くのです。大人になれば、連絡先を聞くなど自分からアクションを起こします。しかし、この年頃の子供は自分が好きなら相手も同じ気持ちだ、と考えがちで、行動に至りづらいのです。

アドバイスとしては、パパ・ママの経験をお話してあげたらどうでしょうか。「パパも小学校時代は友達が少なかった。でも中学生になって部活を始めたら親友ができたんだ」など、いま友達がいなくても心配ないんだ、と安心させてあげましょう。そのうえで、特定の誰かと友達になりたいなら、「僕は（私は）あなたと友達なりたい」と伝えることが大事であることを教えてあげましょう。難しく考えず、「おはよう！」「バイバイ！」などの挨拶からでいいのです。

また、友達を作るのが苦手な子供は、自信が欠けている場合があります。「凄いことを知っているね！」「パパもやってみようかな！」など、子供が自信を持てるようにパパ・ママが話しかけて、自信を補ってあげるのも効果的です。

思春期の子供は
支配せず真摯に向き合う

小学生も高学年になると、自分と他人が違うことを理解します。すると今度は「他人と違う私って誰なの？」と、自我が子供を苦しめ始めます。そこから逃れようと、過剰なほど集団で行動をするようになることがあります。これは「自分とは何か？」への不安の表れ。集団の中に身を置くことで自分を見付けようとしているのです。

濃密な関係の集団に加わること自体は悪いことではありませんが、仲間外れやグループの分裂などの問題が起こり、それが原因で学校に行けない、自傷行為に発展するなど深刻な事態に発展することもあります。また、この年頃の子供は、あまり悩みごとを親に話さなくなります。もちろん子供の行動や人間関係を把握することなどできませんし、それは自立の妨げとなります。人間関係のトラブルは子供自身が乗り越えねばなりませんが、思春期の子供は傷付きやすく繊細です。

そこでパパ・ママが日頃から行うべきは、子供に「どんなときでも味方だよ」と、困ったときにSOSを出せるようにメッセージを送り続けることです。自分の辛かった体験談をしてあげつつ、「どんなことでもガッカリしないから話してね」と伝えましょう。

子供を監視したり支配してはいけませんし、自立を促さねばならない一方で、難しいのはそのバランス。子供を信じて一歩引きながらも、最後の最後には「そんなことをする人は友達じゃないよ。それだけは許さない！」と、味方になってあげられるのも家族です。学校の先生や影響力のある誰かの意見に左右されず、断固として「パパはこう思う。だから今回は介入する」など、親として、主体的に、真摯に、子供と向き合いましょう。そうすれば子供への思いが伝わり、難しい思春期も乗り越えていけるのではないでしょうか。

【まとめ】
●友達ができないことは悪いことじゃない。安心と自信を与える声かけを
●思春期の子供には一歩引いてSOSが出せる環境をつくる

PROFILE

香山リカ

東京医科大卒。精神科医。豊富な臨床経験を活かして、現代人の心の問題を中心に、様々なメディアで発信を続ける。『ノンママという生き方 子のない女はダメですか？』（幻冬舎）、『50オトコはなぜ劣化したのか』（小学館）など著書多数。

文：川島礼二郎

FQ JAPAN VOL.66（2023年春号）より転載